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「どうして私はプレーできないの？」
ある日の少年たちとの野球の練習の終わり、見学をしていた少女の問いかけが心を揺さぶった。
一人の少女の声が出発点でした。
2010年から2014年にかけて、ホンジュラスは世界で最も高い殺人発生率を記録し、2013年には女性の暴力死率が世界最悪に達しました。暴力と治安の問題は社会全体に深刻な影を落とし、少女たちが安心して自由にスポーツに取り組める環境は、ほとんど存在していませんでした。
代表がエルトリウンフォで活動を始めた当初、市役所では「女子児童の保護」をテーマとする会議が開かれました。教育省・教育事務所の一員として出席した代表は、警察官や市役所職員、保健センター関係者らと共に議論に参加し、この国境地域の街には家庭内に問題を抱える子どもや、心身に課題を抱える子どもが多い現実を知りました。
教育事務所としてどのように関わっていくかを考えた末、活動のパートナーである教育事務所長とともに、その場で「女子ソフトボールを通じて子どもたちを支援する」と宣言しました。これが活動の出発点となったのです。
ソフトボールは単なる競技ではなく、少女たちに新しい道と仲間を与え、未来を照らす力となっています。
「⼥の⼦には無理」という固定観念を打ち破り、⼥⼦が中⼼となって輝ける舞台が世界にあります。競技スポーツへの挑戦を通じて、少⼥たちが健全な⼼と体を育み、仲間と共に成⻑していくことを願っています。
幼少期に出会ったソフトボールは、代表の⼈⽣を形づくった原点でした。仲間と共に過ごした⻘春のように、⼦どもたちにもスポーツを通じて夢と希望を届けたい。
それが今の原動⼒です。
勝敗を超えて仲間と学び合い、互いを尊重し合う中で、平和の⼼とジェンダー平等を育みます。その精神はまさにオリンピック精神と重なり、未来を担う世代に必要な価値を伝える⼒を持っています。
グローブに触れるのも初めての経験。利き手と逆につけるのも知らないので、グローブの付け方から伝えていきました
チーム名「OSAS」は、⽇本語で「ベアーズ」を意味します。その名は、代表が幼少期にプレーしていたチームにちなんで名付けられ、⼦どもたちにソフトボールの楽しさと夢を受け継いでほしいという願いが込められています
練習終わりに友だちの家を回ったりして、一緒にソフトボールをする仲間を集めていきました
徐々に仲間が増えていきました
チーム内での衝突や失敗も、話し合いと努力を通じて学びに変え、互いを支え合う姿勢が生まれました
その経験は自信と絆を育み、選手としてだけでなく 人生を支える力に繋がっています
6名から始まったチームは、いまや40名を超える選手に広がりました
国家警察、教育省、市役所、JICA、オリンピック協会、ソフトボール協会が力を合わせ、子どもたちのために輝く舞台となるリーグ戦を開幕することができました
スポンサーを獲得したことで、チームのユニフォームを新しくすることもできました
OSASから5名が代表入りし、他の選手は野球やスローピッチ経験者で編成されたチームとして、お隣ニカラグアでの国際大会に出場しました
スポーツを通じて他国の選手と交流し、その経験が彼女たちを大きく成長させていきました
ホンジュラス代表チームと試合を行いました
...To be continue
若い世代の女子ソフトボールチームの創設は、OSASがホンジュラスで史上初
エルトリウンフォにおける⼥⼦ソフトボール普及の取り組みを、チームやリーグ戦の運営モデル として確⽴してきました。今後もホンジュラスソフトボール協会と連携し、新しく活動を始める地域や
チームには⽀援物資の提供や技術指導を⾏いながら、同様の取り組みを他地域へ広げ、若い世代 全体への⼥⼦ソフトボール普及を推進していきます。
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